据报道，澳大利亚科学家发现一种红体、翅膀透明的蜻蜓的翅膀可以杀菌。在最近的自然杂志《自然通讯》中，科学家描述了这种蜻蜓是如何引导他们想到利用纳米技术进行物理杀菌。
科学家发现，这种红体蜻蜓的翅膀有很好的杀菌效果。去年，澳大利亚斯温本理工大学科学家Elena Ivanova带领的团队惊讶地发现，蝉的翅膀是Pseudomonas aeruginsoa(一种感染人体并对抗生素耐药的细菌)的强大杀手。仔细研究发现，这种杀菌效果并不在于蝉翅的化学成分上，而是在蝉翅整齐排列的“纳米柱”上。当细菌停靠在蝉翅表层上时，这些细小的“纳米柱”就会将细菌割裂开，从而杀死细菌。
黑硅这种杀菌材料是在20世纪90年代被意外发现的，目前它被当作一种制作太阳能电池板的半导体材料。在显微镜下，硅的表面是大量高度为500纳米的尖状物质，正是这种特殊的结构将停靠在蜻蜓翅膀表面细菌的细胞壁撕裂。而近日发现的这种红体蜻蜓身上的“纳米柱”只有240纳米，比黑硅表层的还要细小。
科学家在《自然通讯》中写到，“有着类似效果的合成纳米材料以后会更广泛地运用到更多领域”。